Egy kisérletben négy gorillát tartottak egy ketrecben. A ketrec tetejére
felakasztottak egy fürt banánt. Amint egy gorilla felmászott és hozzá 
akart nyúlni, egy erős vízsugár lesodorta és eláztatta. Sokáig próbálkoztak
a kívánatos gyümölcs megszerzésével, de egy idő után felhagytak a hiábavaló
kisérletekkel. Megtanulták, hogy semmi értelme próbálkozni, mert úgysem tudják 
megkaparintani. A gondozók kikapcsolták az érzékelőt és elzárták a büntető 
csapot. Ezt persze a gorillák nem tudták meg, mert nem próbálkoztak többet. 
Ekkor az egyik gorillát kicserélték egy újra. ő persze azonnal fel akart menni 
a banánhoz, de a másik három ráugrott és visszahúzta. Amint megpróbálta, a 
többiek megakadályozták. Egy idő után ő is megtanulta, hogy a fenti banán az 
tabu, ahhoz nem szabad hozzányúlni. Ezután egy-egy gorillát újra és újra 
kicseréltek. A végén ott volt négy gorilla, amelyet egyszer sem locsoltak le, 
egyszer sem sodortak le, áztattak el, mégsem próbálkoztak a banán 
megszerzésével.